процедурный язык программирования, разработанный в середине 1950-х при поддержке министерства обороны США для написания делового (бухгалтерского, складского) программного обеспечения, оперирующего большими массивами данных на внешних носителях. Широко использовался на больших и средних машинах фирмы IBM. Программы на КОБОЛ составляют значительную и наиболее труднопереносимую часть унаследованного программного обеспечения, так как современные языки программирования не поддерживают прямо или в стандартных библиотеках функции, которые в КОБОЛ'е были встроенными операциями языка.